宝瑟儿齿关叩叩地响，握着绳子，将陶抱朴两脚拴在条凳的一端，满手是血，一边打绳结，一边哆哆嗦嗦地抬起沾染血污的脸：“是不是绑得紧了？”

    陶抱朴痛苦地呻yin起来，呼吸如破风箱般，一口血痰卡在喉咙里进进出出：“咕……咕……”

    宝瑟儿俯下身去，怛然失色：“你怎么鸽子叫？”

    “咕……咕恩……”陶抱朴咕了半晌，气贯长虹地吐出一个完整的字：“滚！”

    “难、难受么？我再松松……”宝瑟儿讪讪的，以为连天横只是怕陶抱朴逃出去求救，见他这副模样，又是害怕又是急乱，想起甚么似的，下定决心：“不行……你会杀了爷的……”

    头顶笼罩一片Yin影，连天横走过来，大拇指揩去宝瑟儿脸上的血，弯下身，抬起他下巴，在那颤动的唇瓣上一吻，轻声赞赏道：“做得好。”说着，单手拎起那凳子腿，将陶抱朴头朝下倒提起来，又把那长凳抛在空中，上下掂了掂，手背上青筋条条突起，玩味道：“叵耐老夯货，你可真够沉哪！”

    陶抱朴身子倒着，浑身的血都冲到脸上，满面通红，横rou倒挂，被颠得乱弹，喘着粗气道：“谁……指使你来的？我与你这后生，往日无冤，近日无仇……嗬！你放了我，我给你十倍、不！百倍的好处！”

    连天横轻轻一笑，脸上浮现出Yin鸷神色：“我和你的确无冤无仇，可惜，受人之托，忠人之事——”话毕，将绳头系在紫檀大架上，打个死结，对着长凳就是一巴掌，抽得他陀螺般滴溜溜乱转：“甚么时候招了，就甚么时候放你下来。”

    这下子陶抱朴又是一阵杀猪也似的嚎叫。

    连天横拍落手上的灰，把方才写的一张条子塞到宝瑟儿手里：“记得这三个字，替爷搜一搜，搜到了，赏你二十镒金。”

    宝瑟儿拿着纸，低头把这几个字刻在心里，点头说：“好！”转身便跑去书架边翻出名册书信查看，看得分外仔细，聚Jing会神，不敢漏过一字，这辈子，恐怕只有此时能帮到连天横甚么，定要竭尽全力，才不枉他的托付。

    这头连天横拾了地上那柄解腕尖刀，原来是昨夜遗漏在宝瑟儿床上的，猛地掰开陶抱朴的脖子，刀背对着rou，吊儿郎当拍打两下，咂了咂舌，漫不经心道：“我现在要开始慢慢锯你的皮，割开你的喉管，不过你一时半会，还咽不了气，我先会把你的血放干……”

    这陶抱朴也是块老姜，头昏眼花的，脖子被人攫着，却死不松口。疯狂地摇头：“咕、咕……滚……滚开！”

    连天横玩了一阵，觉得乏味，丢了刀，撇下他，站到宝瑟儿身边接着翻找。

    宝瑟儿跪坐在地上，双手捧着册子，小心地翻阅，问：“那三个字是甚么字？”

    “你抽过仙禄膏么？”

    “我哪里抽得起那东西？”宝瑟儿想了想：“可我闻过那股香香的味道。”

    他说得倒也不错，这仙禄膏初入中原时，还是一味颇时兴的香料，不曾入药，更不至教人成瘾。只是这味东西价格昂贵，味道也不及本土香草，久而久之，便不再有人用仙禄膏合香窨香了。

    “你又是从哪里闻到的？”

    “爷从前送我一只香囊。那个味道很好闻。我问了人，说是里面合了仙禄膏的末子。”

    连天横随手赏出去的东西不计其数，哪里还记得一枚香囊，心道这个小婊子记性倒是不错。

    说着，宝瑟儿忽然抽了抽鼻子，神色立变，直起腰，连滚带爬地膝行到神龛下面，不留心撞倒一只小瓷瓶，砸在头顶，痛呼一声，顾不上揉，仍在角落里四处乱嗅。最后贴着墙，屈起指节敲敲，瓮瓮的似是中空。大喊道：“爷！快来！”

    连天横走过去：“怎么？”

    “我闻到这里有那股香味！”宝瑟儿手忙脚乱，揭开壁上挂的那副欺霜斗雪图，见到扇小木门，门上一个小小的机关，不禁又惊又喜，眸子亮堂堂：“快看！我找到了！”

    连天横闻声，一手像拖死猪般，拽了陶抱朴过来，这时老东西已是人事不省，连天横另一手掏了燕尾镖，瞄准铜栓，欻地一声射过去，铜栓被打得偏到一边，手提长凳腿，把陶抱朴当作盾牌般，竖在身前。

    打开小门，入目的是一只四四方方的橱柜，连天横确认无误，便将陶抱朴丢在一边，拿起里面的文册，正是陶抱朴里通外国、走私御米的罪证。册子里还夹着一纸包指甲盖大小的样品，物证确凿。连天横不禁顺手捏了捏宝瑟儿的鼻尖，哼笑道：“小狗鼻子，多亏了你了。”