入夜，荆棘区光灿如白昼，而今日比起以往更加喧腾热闹。雨都市长在岚山茶屋设宴，宴请上任首相泷钲及其妻子。泷钲很少来访雨都，两周前突然说要来渡假，市长从接到消息一路乐到现在。

    就算已经卸任首相，本身就有爵位的泷钲依然是政界幕後推手。

    市长一心向往进入中央政府，要是能讨好泷钲拉拢关系，飞黄腾达也指日可待。於是他准备了金合屋的花魁罂粟、九曲屋的花魁净璃，以及梦泽屋的花魁千秋。三大花魁同时游行至同一茶屋，是花街少有、犹如祭典般盛大的情景。

    金合屋里一片喧腾，为了与其他两家游行队伍较劲，过中午大家就开始准备，除了给主角的顶级服饰妆容外，其余同行者也都做了相应位阶的最高级打扮。近十个美丽但又不至於抢了花魁风采的孩子们，在大厅里认真听妈妈指示。

    「姊姊，谢谢您给我这次机会。」花魁的房间中，花雾完妆後在罂粟身後正坐行礼道谢。

    他知道不是客人指名同行的情况下能参与游行，大概是花魁刻意提拔。当初纱月在成为花魁候补前，也被允许贴身跟着罂粟服侍一小段时间。想到被景仰的姊姊重视，他整个开心到不行。

    「没什麽，你要好好表现，别像平常一样冒失。」罂粟对着镜中已抬起头的花雾浅笑。

    「今天我一定会用上一百二十分的专注！」花雾双手握拳，边替自己打气、边满脸认真宣示。

    「满分是两百吗？」罂粟失笑，一旁的黄叶也跟着笑出了声。

    花雾撅起嘴嘟囔，「姊姊又笑我…」刚才撑起的气势瞬间消散，

    可爱孩子的委屈巴巴模样让罂粟笑开了，直到花雾的嘴越嘟越高才勉强收起笑声，「不闹了，扶我下楼吧，时间差不多了。」他也同时转头向黄叶使了个眼色。

    「是，姊姊今天身旁的役不是黄叶吗？」花雾起身到妆镜旁准备搀扶，「以往不都是黄叶陪着您？」

    「妈妈说他太矮，要换个高点的役，不然会被另外两家比下去。」罂粟用认真表情胡乱回覆。

    黄叶心里的白眼都翻到後脑勺去了。

    「妈妈好残忍！黄叶也不是真的那麽矮，就是娇小了点而已。」花雾感到无法置信。今天这种大场面，竟然为了身高换掉花魁惯用的人。

    要是因为没默契失误可怎麽办？

    但这份纯粹的担心，却遭来黄叶背地里冷瞪。要不是罂粟似乎很喜欢花雾，也知道花雾常常有口无心，不然他一定会倾尽全力恶整这孩子。

    罂粟忍住笑搭着花雾鲜红衣袖下的手站起，他的贴身护卫最讨厌身高被拿来作文章，一瞥见黄叶被接连狠踩两脚又不能驳斥的憋屈表情，他都快忍笑忍成内伤了。

    下楼，在店里孩子的簇拥下，罂粟优雅走进游行队伍中央。

    「清叶，都安排妥当了？」起步前，他压低音量询问身旁的役。

    踩着高鞋，花魁一举一动都是众人的视线焦点，不能说话也要维持脸部表情，他只能趁游行还未正式开始前确认状况。

    「都依照您的指示安排好了。」

    「零呢？」

    「他也很好，这两天很安份。」

    罂粟点头迈开脚步，花魁的盛宴正式开始。

    从金合屋到岚山，一般步行只需要十分钟左右，可用花魁游行的特殊步伐走，需要花上数倍时间。主角花魁需要高度专注来维持步伐、仪态以及表情。