“玩弄巫术、谋杀国民、供奉邪神等罪名，判处”

    奈哲尔忽地站了起来，脚上的铁链因这动作紧绷，“哗啦”地一响。人群一阵sao动，守卫们如临大敌地看着他，好像他被折断的手指还能编织恶咒似的。他越过那些畏惧或憎恶的目光，望向高台上的血亲。对方深深看了他一眼，目光悲哀，一言不发。

    这并非属于兄长的悲伤，而是属于国王的悲悯，于是奈哲尔知道，这事再没有回旋的余地。

    石门缓缓落下。

    日光被隔绝在外，周围瞬间暗了下来，只剩两支火把还在提供有限的光与热。他们夺走了前亲王的冠冕与权戒，剥掉了丝绒外袍，连那件白鼬大氅都没给他留下。地下比外面更冷，没有足够厚的毛皮大衣，奈哲尔活不过一个晚上——无妨，他们本来就不认为他能活过头一个小时。如今他只穿着一件祭披，白底上绣着红纹（象征纯洁与牺牲，哈），领口大得可笑。

    奈哲尔开始发抖了，鸡皮疙瘩一层层冒出来。如果他肯松开发带，披散的头发勉强能遮一遮暴露在外的脖颈，可是不，绝不。奈哲尔已下定决心要维持最后一点儿体面，哪怕他心里明白，自己的死法恐怕不会有一点体面可言。

    他亲手主持过无数次祭祀，在“祂”只有一只老鼠那么大的时候，祭祀场面也能让一个普通人呕吐。而现在

    有什么东西在Yin影中爬行。

    地面沙沙作响，好似一阵风吹拂过沙地，又像无数轮子碾过石板。怪声听不出来源，无处不在，并且真真切切越来越近。奈哲尔听见一阵令人牙酸的声音，要是他低头去看，他便能看到麻绳粗的脚镣如何轻易断成两半、被揉成一团。而后一样柔软的物件代替钢铁，缠上了罪人的脚踝，它相当温暖，但奈哲尔必须咬紧牙关才能不打冷战。

    是“rou”。

    没有皮肤的巨大rou块，好似被顽童捏合在一块儿的触手团，不知何时，已经铺满了地面。

    神殿已经废弃了几个世纪，上一个王朝的奴隶们耗费几十年建造了这巨大的地下建筑群，即使到了现在，遗留的部分也大得令人惊叹。火光照的地方，到处蠕动着rou肢，走廊通往黑暗而空旷的未知空间，那令人不安的rou红色一直延伸到视野之外。石室正被装饰成巨兽的体腔，而奈哲尔既没有低头也没有转身，他依然面向出口，语气平平地说：“下去。”

    蠢蠢欲动的触手停了下来，整个房间的“rou”都微微一滞。这玩意的智力至今是个谜，但祂熟悉奈哲尔的声音。

    连一头猪都能在大量惩罚后明白自己该服从什么人。

    “下去！”奈哲尔重复。

    这一次命令更加冷硬，缠在他脚上的触手应声滑落，无声地缩回rou团中。摆脱了钢铁和rou的束缚，奈哲尔拾级而上，来到巨石封锁的唯一出口前，转身，背靠石门，将大半个厅堂尽收眼底。最近的触手也攀爬了一级台阶，比他期望得近许多。

    “回去，没有东西给你。”奈哲尔对阶下的rou海说，“我会在这里留一阵子，你可以走了。”

    说出的内容不重要，祂对语言反应迟钝，因此威逼利诱毫无效果，奈哲尔只能保持语调平淡，姿态傲慢，一如既往，仿佛他还未落败失势，仿佛控制祂的契约与咒文还压在舌下、藏于指尖。他心中转着无数个念头，思索着该如何全身而退，甚至利用眼前的怪物东山重启。奈哲尔知道这事难于登天，可是他别无选择。

    这一回，祂没有听从命令。

    那些触手挤在台阶下面，像一群蠢蠢欲动的蛇，rou块摩擦声在室内回响。奈哲尔皱起眉头，却没有再下命令，以免逼迫太过，反而叫祂发现破绽。与头一个照面就会被吃掉的其他人类祭品比起来，奈哲尔的待遇要好很多，但若没有契约在手，祂可不会为了往日的情谊善待前盟友。

    祂的概念里没有“盟友”二字，神不需要盟友。奈哲尔听过足够多的传说，查找过大量真真假假的文献，对上个世代诸神的赞美再多，也不能抵过这样一个事实：胜利的诸神皆已消散，被镇压的邪神却有部分幸存。女巫之子找到了邪神的遗骸，从中诞生了面前这个东西。

    有一会儿，奈哲尔脑中闪过一丝懊恼，后悔自己一直对祂戒备打压。若能将恶犬驯服，狗链断裂之日也不必担心反噬。片刻后他又打消了这个念头，邪神并不是能养熟的狗，祂没有盟友更没有主人，唯有受奴役的信徒能得到祂的庇护。奈哲尔既然不肯对祂卑躬屈膝，那便只能选择威吓打压这一条路。

    他们能和平相处的唯一前提是，奈哲尔还有压制对方的能力。

    巫师的双手已经痛得麻木，每一根手指都被打断了，连拿起一把叉子都难，更别说施法。他们毁掉了他的所有收藏，从魔法笔记到至关重要的契约凭证，最难破解的迷锁被暴力破坏，大卸八块而后付之一炬，能让盗贼发狂的机关在纯粹的破坏者面前毫无用处。伟大的国王陛下用一声叹息回应奈哲尔的指责，他说：“我不图谋你的‘财产’，弟弟，我永远不会用国民换取力量。”