也深知其丧父之痛，只是真心抚慰。两人相对而坐，谈起谢父，感伤丛生，一齐垂泪到天明，反而心更加亲近。

    第15章 新朝

    新帝一再地胡作非为，暴虐无度，对看不顺眼的朝臣大肆杀戮，整个建康城早已怨声载道。尤其是有军功的大臣，一个个都被他列为头号目标，萧衍的兄长萧懿将军，曾于江淮两岸抗击北魏，数度得胜，也被他杀害，一时军心不稳，部将哗然，一场激变隐隐而发。

    一日夜里，沈约像是下了什么重大决定，将一封书信交予庆之手里，令他送到襄阳萧衍处。

    他对庆之嘱托道，“几年前，你就与叔达相识，他也对你颇是信任。你帮我传达书信后，就留在他那处，听后差遣，你可愿意？”

    庆之心下惴惴，却有一种大局已定，自己今后的道路，渐渐明晰的直觉，慢声道，“如果这是老师的路，那么学生愿意追随！”

    沈约紧握住庆之的手肘，朗声道，“你错了，你的路，在你亲自谱写的史册里！去吧，叔达是个值得跟随的人，有他和昭明在，可保朝堂五十年和平清明！”

    庆之深深一拜后，领命而去。

    经过十几日的长江水路，从建康城一路往西，途经寻阳，江夏，江陵，再骑着骏马一日一夜，到萧衍驻守的襄阳。

    襄阳城石坚城厚，从城门到府衙一路上，有多路兵马巡逻往复，却紧紧有条，军纪严明，一派戒备森严的景象。

    庆之亲手将书信交到萧衍手上，从容下拜道，“沈学士命我跟随将军，静候将军驱策。”

    萧衍屏退众人，把他扶起来道，“你可知这信上写了什么？”

    庆之忙道“不敢”。

    萧衍摆了摆手，道了声“无妨”，展开双手，只见那白纸上，“当仁不让”四字，龙飞凤舞，跃然其上。

    庆之微张了口，不可置信地看着这四字，原来老师让他亲自送来的书信，只是这四个字。是啊，天下又有什么大事，比这四个字更重要。圣人曰：当仁不让于师，当勇往而必为也。

    萧衍默然半晌，沉声道，“当年，是我深夜追上先帝，劝他早做决断，统领危局；如今，是沈学士让你追上我，提醒我这当仁不让的道理！

    这条帝王之路上，我们牺牲了太多。我们竟陵八友，曾经深深推崇景仰的贤王，被幽禁至死，王融谢脁两位挚友，前前后后，也被无辜牵连。如果只有一条路可选，那就堂而皇之地走下去，任凭青史如何书写评说，也要当仁不让，舍我其谁！”

    庆之一时也是豪情万千，如果是这个人，他足够的仁义通达，足够的审时度势，足够的文韬武略，足够的任贤度能，一定能一改朝堂的倾轧之风，成为圣明的君主。他深深叩拜道，“愿誓死效忠吾王！”

    萧衍随后于襄阳招兵买马，集甲兵上万，战马千匹，战船三千艘。他并未先行称帝，而是一边联合南康王萧宝融，推举他在江陵称帝，一路带兵西向，占领蜀中，一边联络朝中重臣，将萧宝卷废黜，获得大义之名。

    那萧宝卷还在后宫莺歌燕舞，醉生梦死，却被手下征虏将军，于深夜闯入，割下头颅。此后，萧衍率军东归，所向之处，望风披靡，人马皆附。

    自拥立萧宝融登基后，萧衍被册封为大司马，大将军，统领朝中一切文武事，如同当年的齐明帝萧鸾。

    几个月后，在朝臣尤其是沈学士的拥戴下，萧衍受禅让登基为帝，开国建梁。沈约终于重新出山，任尚书令一职，总揽朝政。