叔芈笑道：“我记得稷下宫夫子提问时，你也是这么回答的。这样想没有错，但我想复的庄王故业不止这些。在庄王的事迹中，我印象最深的是这两件。一，庄王围郑，郑伯rou袒谢罪，曰：‘孤不天，君及敝邑，孤之罪也。若以臣妾赐诸侯，亦惟命是从。若君不忘厉、宣、桓、武，不绝其社稷，孤之原也，非所敢望，敢布腹心。’荆群臣曰：‘王勿许。’庄王曰：‘其君能下人，必能信国其民，庸可绝乎？’乃引兵退。二，荆围宋五月，城中食尽，易子而食，析骨而炊。宋华元出告以情，庄王曰：‘君子哉！’遂罢兵去。这样的王者风范才是一国之君当有的，这样的君子行径才是国人当仿效的。”

    “你是这样想的。”屈穰道，“可是叔芈，为人君者无论其后立身多正，在取得王位的过程中没有不血腥肮脏的。一，庄王之父穆王，是荆成王太子商臣。史载商臣以兵围成王，成王求食熊蹯而死，不听。二，庄王那个‘不飞而已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人’的典故背后，庄王对无数进谏忠臣冤死的无动于衷，君视臣如弃子，君臣情义何在？”

    二人之前从未进行过此类对话，第一次真是了解到对方的想法，都有些诧异。叔芈想了一会儿，道：“阿穰，你我真是在不同的地方纠结。一，在王位传承中，各诸侯国都有弑君弑父的例子，我荆国往上三代，何如也？你屈氏往上五代，则何如？二，手段与目的是不同的。就比如，日后国人并不关心你是如何执掌荆国朝政的，国人只关心你执政以后持怎样的施政理念，这才是能够真切影响到他们生活的。所以，各诸侯国取得王位的那些人哪有干净的，大王即位时不也沾了悼惠王和吴起的鲜血吗？重要的是如何做一个有利于民的王。”

    屈穰听后低低道：“这就是我和子起一心追随你的原因了吧。”

    叔芈苦笑道：“这些想法对我来说是一种折磨。如今彻底绝了此念也罢。阿穰，如后你有机会，记得要造福国人。”

    离别在即，屈穰只觉有万般言语梗在喉间却吐不出来，最后蹦出一句：“妹妹，活下去。”叔芈只是淡淡看了屈穰一眼，并不言语。

    屈穰看着叔芈远去的背影，想着：“从此以后，我的愿望是：有一天，你能实现你的愿望。”

    叔芈回到宫中坐定，没一会儿有宫人来报道：“公主，翟姬在章华宫外已经跪了两个时辰了，天又下雨……”叔芈闻言一惊，直起身子欲往门外走，尚未提步，想到什么按捺下来，平静地挥挥手道：“孤知道了。”

    翟姬衰绖跣，来至章华宫前，朗声道：“翟姬求见大王，求大王收回成命。”

    二个时辰后，一阵脚步声从身后传来，走至身边时停了停，只听见一个微弱温柔的女声叹道：“你这又是何苦？”翟姬微微转头扫了一眼，并不做声。原来来的是江芈夫人。江芈走至宫门，轻声道：“江芈应大王召。”宫门应声而开。不多时章华宫门再次开启，江芈从宫内走出，脸上带着愁苦神色，走至翟姬处忍不住摇头叹息，遂加快脚步离去。

    “夫人，翟姬这事……”侍从一边仔细为江芈撑伞，一边低声道。

    “哼！若不是大王怕得罪燕使，需要做做样子，翟姬恐怕连在宫门前跪着的机会都没有！”江芈道，“她女儿嫁人，还要我儿去送。燕国路远，得赶紧为大公子准备衣物。”说着渐行渐远了。

    江芈走后，叔芈才赶至章华宫，看到翟姬散发，身着白衣跪在席上，适时天降暴雨，雨水早已打shi了周身的衣物，顺着发梢一直往下滴，落在地上汇成小股溪流。叔芈在心中叹了一口气，走到翟姬身边跪下，劝道：“母亲，回去吧。女儿迟早是要出嫁的，日子还要过下去。”

    翟姬冷冷地瞥了叔芈一眼，恨声道：“吾将蹈东海而死！”说罢吃力地站起身，叔芈见状忙搀扶一把，为翟姬终于回转心意而放下心来，又为刚才不详的话语而揪心。翟姬勉强站稳后一把推开叔芈搀扶的手，回身凝视着章华宫，神情悲愤而幽怨，好一会儿才踉踉跄跄朝宫外方向走去。

    下雨路滑，翟姬又坚持不肯打伞，二人好一会儿才走到住处，叔芈马上吩咐宫人拿了干爽衣服给翟姬换上，又亲自给翟姬擦头，一边低声说些宽慰的话，只是这些话听着连自己都不能说服，说着说着就没了声音，只是继续手中的活儿。翟姬躺在榻上，听见叔芈自说自演也没反应，只合目眯了一会儿，待养足了气力，挥开叔芈在自己发边拿帕子的手，有气无力地说道：“好了。”说着勉力支起身子在榻上跪坐。叔芈不敢说些什么，将手中帕子拿给宫人，示意她们下去，也在位上正襟危坐，等待翟姬开口。果然，不一会儿，翟姬开口道：“你说，自己迟早会出嫁。我倒是要问你了，你此去燕国，可能活？”叔芈闻言一怔，待要回答“是”，只是看着翟姬的眼神，愣是说不出来。翟姬站起身子，似笑非笑地扫了叔芈一眼，神色悲苦，道：“你，随我来。”说着步入内室，叔芈紧跟而去。