金銮殿上，随侍的小太监高唱一声“退朝”，话音将落，年轻的小皇帝便站起身走了，几步开外，他顿了顿，还是没忍住回了头，隔着碎玉珠帘看到，刚才无论自己说什么都木然道一声“陛下圣明”的臣子们围在一处，如同按下机关的木偶，眉眼生动鲜活，浸着谄媚，连那宦官都忘了正经的主子，恭顺地立在旁侧，同样一脸殷勤。

    人群中的焦点隐隐也有高人一等的傲慢，只捻着胡子任由他们恭维，偶尔睨着眼漫不经心地回一两个字，当真比自己这个皇帝的派头还大…

    但谁让，元丞相现在的确承了先皇的旨意，表面忠心耿耿，做着辅佐皇帝的贤良监国公，实则独揽所有权力，敢把皇帝当成傀儡玩弄股掌呢？

    顾明庭收回视线，绕到屏风后从偏殿离开，殿外等着服侍他的宫人一个影儿都见不到，让他想问责都找不着人，他早已习惯，冷笑一声便自己向御书房走去。

    天气炎热，显得路程格外漫长，不合身的龙袍好似累赘，擦着地面，随着双腿的摆动蹭了一层浮灰，滚边儿的黄绸勾起细丝，让整件衣服越发廉价。

    御书房的奴婢都是宫里的老人儿了，可见到他来，懒洋洋地行了个礼，全无该有的伶俐劲儿，顾明庭沉着脸，假装不在意地推开门，一股夹着酸味的闷热气流滚滚而来，呛得他呼吸一窒。

    他“嘭”地关上门，扭头怒道，“今儿是谁打扫御书房的？不知道开窗通风吗？冰盆也不提前备着？”

    门外那两个站得歪歪斜斜的宫人吓了一跳，不情不愿地低头回话，“今儿个太热，奴才们都以为陛下不过来呢…”

    顾明庭气极，“朕不来，便不用打扫了吗？那朕养你们这些奴才是干什么吃的？”

    宫人还要再辩解，顾明庭却再忍不了，飞起一脚将两人踹开，他冷冷地看着滚到台阶下的两人，又看看呆住的其他宫人，咬牙切齿说道，“朕这个皇帝当得窝囊，但踩死两个不知轻重的蚂蚁还是可以的。你们想舔别人的眼珠子，也不掂量掂量自己有没有那个命！”

    …不到一柱香，宫人麻利地收拾一新，异味散净，冰盆也摆上了，甚至还冲泡了一壶茶整整齐齐放在案几上。

    顾明庭这才甩甩袖子进了屋，关上门，提起的气势一泄而空，空落落的心里涌起阵阵悲哀。这皇宫明明是他的家，他明明才是这天下的主子，却偏偏要靠大发雷霆才能震慑下人，享受本该如此的服务，宫里宫外谁都恨不得踩他一脚去丞相面前卖好儿……

    呵，他深吸一口气，压下对那人的恨意，坐到案几前，先将可怜的零零散散的几本琐事折子批阅完，便拿起上回没看完的书继续翻阅起来。

    丞相仗着监国之便，手伸得很长，不仅不给他涉及要事的折子，连消遣的书都只是游记、志怪小说一类，但顾明庭来者不拒，什么书都看，对知识有着深切的渴望。

    他看得入迷，不曾听到门口有窸窸窣窣的声音传来，一个穿着藏青色宦官服的男子姿态怪异地走进来，在他面前停下，目光殷切。

    顾明庭敏感地察觉到有人靠近，他翻了一页书，随口问道，“怎么，连你也开始不尊朕这个皇帝了吗？”

    元清因着养伤，太久没见他，一时看得痴了，听他这么一说，连忙跪倒，不免又牵扯到腿间的痛处，疼得声音颤抖，“奴才不敢，奴才给皇上请安，请皇上恕罪！”

    “起吧，如今朕哪敢承二公子这一礼啊，传出去指不定被人怎么编排…”顾明庭的Jing神专注在书上，到了翻页的间隙才像刚记起有这么个人似的，似真似假地怼了一句。

    “阿庭…”元清匍匐在地上，恭恭敬敬地又行了一次礼，小心翼翼道，“阿庭，我是一心向着你的，是我害了你，都是我的错，我不该在那个时候叫你出来，可我真的不知道，父亲明明答应了我…”

    顾明庭皱着眉，脸上满是不耐烦。元清是他的伴读，两人打小一起长大，早有友谊之外的另一层暧昧情意，甚至有了默契，日后太子登基，二人就请旨云游四方，不娶妻不纳妾，做一对永不分开的好伙伴。